日式咖哩

日式咖哩是一種具有歷史淵源的跨國融合料理。印度香料與英國燉菜文化交會並產生變化後，被引進日本海軍，用於預防腳氣病及作為戰鬥口糧，之後再與米飯結合，最終發展成今日獨特的形式。

1. 起點：從印度到英國（18世紀）

日式咖哩的直接原型並非印度傳統料理，而是英式咖哩。

• 咖哩粉的誕生：18世紀，印度各式各樣的香料料理透過進入印度的英國東印度公司傳入英國。英國人不再每次繁複地調配香料，而是發明了依照英國人口味事先混合的「咖哩粉」。

• 轉變為燉菜形式：英國人開始將這種咖哩粉加入以肉類和蔬菜燉煮的料理中食用，再加入炒過的麵粉製成的麵糊增加濃稠度。這便是今日人們所熟知的日式咖哩原型。

2. 傳入日本：從英國海軍到日本海軍（19世紀明治時代）

咖哩最早傳入日本是在19世紀後半的明治時代，當時日本正積極吸收西方文化與技術。

• 英國海軍的影響：當時的日本帝國海軍以英國海軍為典範，引進多種制度。英國海軍作為艦上餐食享用的「咖哩燉菜（搭配麵包食用的形式）」也在此時一併傳入。

• 預防腳氣病：當時，日本海軍因以白米飯為主的飲食而飽受維生素B1缺乏症，也就是腳氣病之苦。含有大量肉類、蔬菜及麵粉（麵糊）的咖哩營養價值較高，也適合淋在米飯上食用，因此被採用為預防腳氣病、增強體力的優良軍用餐食。

3. 演變：「咖哩飯」的誕生與在地化

日本海軍依照艦上的特殊環境與日本人的飲食習慣改良了咖哩。

• 濃稠質地：為避免船隻搖晃時湯汁灑出，製作時加入了遠多於英式咖哩的「麵糊」，也就是以麵粉和奶油炒製的增稠料，使咖哩變得非常濃稠。

• 與米飯結合：人們開始不再搭配麵包，而是將咖哩淋在日本人的主食米飯上食用，今日的「咖哩飯」遂由此誕生。

4. 普及：從軍隊走向家庭餐桌（20世紀）

起源於海軍的咖哩，隨著軍人退役返鄉並將其風味傳播開來，逐漸進入民間。

• 納入學校營養午餐：第二次世界大戰後，為幫助營養不良的兒童，咖哩被大規模納入學校營養午餐的菜單，並由此成為全民性的「靈魂食物」。

• 固態咖哩塊的發明：自1950年代起，House Foods、S&B等企業發明並商品化了可在家中輕鬆烹煮的「固態咖哩（塊狀麵糊）」以及即食調理包咖哩，使咖哩成為日本家庭料理的代名詞。