라멘의 시초

오자키 켄이치 (尾崎貫一)

오자키 켄이치는 본래 세관 공무원 출신으로, 1910년 도쿄 아사쿠사에 '라이라이켄'이라는 식당을 창업하며 일본 라멘 역사에 거대한 족적을 남긴 인물.

일본 최초의 라멘 전문점, 라이라이켄 (1910년)

• 라멘의 표준화: 오자키 켄이치는 요코하마 차이나타운에서 중국인 요리사들을 영입하여 일본인의 입맛에 맞는 '중화소바'를 개발했다.

• 최초의 전문점: 당시 중국 요리점의 한 메뉴에 불과했던 국수를 '라멘 전문점'이라는 독자적인 비즈니스 모델로 승격시킨 주인공.

• 폭발적 인기: 당시 하루에 2,500명에서 3,000명의 손님이 방문할 정도로 엄청난 성공을 거두며 라멘 대중화의 시대를 열었다.

오자키 켄이치가 라이라이켄에서 선보인 방식은 오늘날 우리가 먹는 라멘의 공식이 되었다.

• 쇼유(간장) 육수: 닭 뼈와 돼지 뼈를 베이스로 한 국물에 간장(쇼유)으로 간을 맞춘 형태를 정착시켰다.

• 토핑의 완성: 면 위에 차슈, 멘마(죽순), 파, 나루토마키(어묵)를 얹는 고전적인 라멘 구성의 창시자이다.

• 가격의 대중화: 서민들이 부담 없이 즐길 수 있는 가격 책정을 통해 라멘이 일본의 국민 음식이 되는 발판을 마련.