호근당에서 가장 먼저 주문한 건 몸국이었다. 처음 마주한 국물은 제법 걸쭉해 보여서 진한 맛을 예상했는데, 한 술 떠보니 의외로 가볍다. 배추가 듬뿍 들어가 있어 묵직하기보다는 부드럽게 넘어간다. 지극히 주관적으로 맛을 설명하자면 아주 순한 추어탕이 떠올랐었다. 추어탕 같은 구수한 바탕에 돼지 머릿고기와 내장이 조금 들어가고, 여기에 보말을 듬뿍 넣은 듯한 느낌이다. 제주에서만 맛볼 수 있는 독특한 국물이라는 생각이 들었다. 간은 이미 알맞게 되어 있다. 짭조름하지만 부담스럽게 짜지는 않고, 그렇다고 심심한 맛도 아니다. 숟가락이 자연스럽게 계속 가는 정도의 간이었다. 밑반찬으로 같이 나온 허파도 의외의 킥이었다. 짭조름하게 간이 배어 있어 몸국 한 술 먹고 하나씩 곁들이기 딱 좋았다. 식사를 하는 내내 가게 안에는 아주머니들의 제주 방언이 자연스럽게 오갔다. 관광객을 위한 식당이라기보다 동네 사람들이 편하게 찾는 로컬 식당의 분위기가 그대로 느껴져, 음식과 공간이 더 잘 어울렸던 곳이다.