아파트 상가 지하에 있는 돈카츠 전문점. 주말이라 긴 대기를 예상했지만 오픈 20분 전에 도착한 덕분에 운 좋게 첫 타임에 입장할 수 있었습니다. 처음에는 공간부터 의외였습니다. 평범한 상가 외관과 달리 내부는 상당히 정돈되어 있었고, 오픈 주방을 중심으로 조리 과정이 한눈에 들어왔습니다. 직원분들의 접객도 일반적인 돈카츠 전문점보다 한층 세심했습니다. 무엇보다 인상적이었던 건 조리 과정이었습니다. 튀김옷을 입히는 순간부터 튀김, 레스팅, 커팅까지 모든 과정에 일정한 리듬이 있었습니다. 음식을 기다리는 20분이 전혀 지루하지 않았습니다. 주문한 메뉴는 순종듀록 특등심과 안심. 첫인상은 튀김의 완성도였습니다. 바삭함이 지나치지 않으면서도 씹을 때마다 고소한 풍미가 올라왔습니다. 빵가루에서 오는 맛인지, 튀김 기름의 영향인지 구분하기 어려웠지만 튀김 자체의 기술이 상당하다는 생각이 들었습니다. 안심은 촉촉하고 부드러웠으며 트러플 오일과의 조합이 좋았습니다. 등심은 상대적으로 탄력 있는 식감과 선명한 육향이 매력적이었습니다. 개인적으로 가장 만족스러웠던 건 특등심이었습니다. 지방에서 오는 묵직한 고소함과 살코기의 쫄깃한 식감이 잘 어우러졌고, 특히 후추를 곁들였을 때 풍미가 더욱 또렷해졌습니다. 곁들임에서도 세심함이 느껴졌습니다. 우엉 장아찌는 고기의 기름진 맛을 정리해 주었고, 토마토를 연상시키는 산미가 있는 돈카츠 소스도 흥미로웠습니다. 양배추에 곁들이는 시소 폰즈는 향긋하면서도 산뜻해 전체적인 식사의 균형을 잡아주었습니다. 좋은 돈카츠 전문점은 많습니다. 하지만 고기의 품질과 튀김 기술뿐 아니라 공간, 접객, 곁들임까지 이 정도로 신경 쓰는 곳은 흔치 않습니다. 식사를 마치고 나니 한 가지 생각이 남았습니다. 돈카츠 한 접시에 이렇게까지 진심일 수 있구나. 레빗가이드 돈카츠 1위라는 평가가 충분히 이해되는 경험이었습니다.