제주메밀 비비작작면을 주문했다. 이름부터 낯설고 재미있어 기대감이 컸다. 매장 한쪽에는 다녀간 유명인들의 흔적도 가득했는데, 음식이 나오기 전부터 괜히 더 궁금해졌다. 먼저 나온 따뜻한 메밀차가 좋았다. 과하게 진하지 않으면서도 구수한 향이 또렷했고, 천천히 마시고 있으니 식사를 편안하게 시작하게 해줬다. 잠시 뒤 비비작작면이 나오자 절로 눈이 커졌다. 한 그릇 안에 담긴 색감과 구성이 상당히 화려했다. 100% 제주 메밀을 직접 제분하고 제면해 만든 면 위에 통들깨와 깨소금, 김가루가 놓였고, 제주 무와 무순, 제철 나물이 함께 담겨 있었다. 오이지와 한우, 달걀까지 고명으로 올라가 있어 어디부터 손을 대야 할지 잠시 고민될 정도였다. ‘비비작작’은 어린아이가 천진난만하게 낙서하듯 그리는 모습을 뜻하는 제주 방언이라고 한다. 한 그릇 안의 재료를 마음 가는 대로 섞어 하나의 작품을 완성한다는 설명이 메뉴의 모습과 잘 어울렸다. 면과 고명을 쓱쓱 비벼 한입 먹었다. 보기만 좋은 음식이 아니었다. 메밀면은 거칠기보다 부드럽고 담백했고, 들깨와 깨소금의 고소함이 면을 감쌌다. 여기에 무와 나물의 산뜻함, 오이지의 짭조름한 맛, 한우와 달걀의 부드러움이 차례로 이어졌다. 여러 재료가 들어갔지만 어느 하나가 지나치게 튀지 않았다. 입안에서는 고소함과 산뜻함, 짭조름함이 계속 교차했고, 씹을수록 메밀 특유의 은은한 향도 살아났다. 처음에는 비주얼에 놀랐지만, 먹을수록 맛의 구성이 더 인상적이었다. 함께 나온 김치와 무장아찌도 좋았다. 특히 중간중간 무장아찌를 곁들이면 입안이 깔끔하게 정리돼 다시 면에 손이 갔다. 곰탕은 전체적으로 맑고 깔끔한 맛이었다. 진하게 밀어붙이는 스타일이라기보다 부담 없이 편안하게 먹기 좋은 방향이었다. ‘보기 좋은 떡이 먹기도 좋다’는 말이 정확히 어울리는 한 그릇이었다. 비비작작면은 압도적인 비주얼로 먼저 기억에 남지만, 맛까지 놓고 봐도 전국에서 손꼽힐 만한 메밀면이었다. 제주 메밀을 경험하고 싶다면 가장 먼저 떠올려도 좋을 메뉴다.