평양냉면을 좋아한다면 한 번쯤은 방문하게 되는 우래옥. 워낙 유명한 업장이라 이전부터 궁금했는데, 오랜 시간 서울을 대표하는 평양냉면 전문점으로 자리 잡은 곳인 만큼 기대가 컸다. 이날은 다른 메뉴 없이 물냉면 한 그릇만 주문했다. 우선 우래옥의 가장 큰 특징은 육수다. 일반적인 평양냉면처럼 슴슴하고 은은한 육향을 중심으로 맛을 내기보다는 소고기의 진한 풍미와 감칠맛을 상당히 적극적으로 끌어올리는 스타일이다. 국물을 한입 먹으면 소고기 특유의 묵직한 육향이 먼저 느껴진다. 그렇다고 지나치게 기름지거나 텁텁한 느낌은 아니고, 진한 육향을 유지하면서도 깔끔하게 마무리되는 형태다. 특히 다른 평양냉면 전문점과 비교하면 육수의 간이 비교적 뚜렷한 편이다. 평양냉면 특유의 슴슴함을 좋아하는 사람에게는 조금 강하게 느껴질 수도 있겠지만, 반대로 평양냉면을 처음 접하는 사람에게는 접근하기 좋은 맛이 아닐까 싶다. 다음은 면. 메밀 특유의 거친 질감이 느껴지면서도 지나치게 툭툭 끊어지지는 않는 식감이다. 씹을수록 올라오는 은은한 메밀의 향과 고소함이 진한 육수와 잘 어우러지는 구성이다. 고명으로는 소고기와 배, 무절임 등이 올라가는데, 특히 소고기 고명이 이곳 육수의 특징과 잘 연결되는 느낌이다. 개인적으로 평양냉면은 처음부터 식초나 겨자를 넣기보다는 육수 자체의 맛을 충분히 느끼는 편이다. 우래옥 역시 별다른 양념 없이 먹는 것이 좋을 것 같다. 진한 소고기 육수와 메밀면의 조합만으로도 충분히 맛의 완성도가 높은 편이다. 전체적으로 우래옥은 자신들이 추구하는 평양냉면의 방향이 상당히 확실한 업장이라는 생각이 든다. 극도로 슴슴한 스타일을 선호한다면 취향이 나뉠 수 있겠지만, 소고기의 깊은 육향과 감칠맛을 좋아하는 사람이라면 충분히 만족할 만한 곳이다. 특히 평양냉면이라는 음식이 단순히 맑고 슴슴한 국물만을 의미하는 것은 아니라는 점을 보여주는 업장이다. 오랜 시간 많은 사람들에게 사랑받아 온 이유가 어느 정도 이해되는 한 그릇. 평양냉면을 좋아한다면 한 번쯤 경험해 볼 만한 곳이다.