사카나라멘에서 도미라멘을 정말 맛있게 먹었던 기억이 있다. 그래서 사카나라멘의 두 번째 브랜드인 멘야주카가 생겼다는 이야기를 듣고 자연스럽게 방문하게 됐다. 사카나라멘이 생선을 베이스로 육수를 풀어내는 곳이라면, 멘야주카는 방향이 완전히 다르다. 이번에는 육고기를 중심으로 보다 진하고 묵직한 맛을 보여주는 업장이다. 주문한 메뉴는 주카블랙, 마파두부, 그리고 고기튀김. 가장 먼저 나온 건 주카블랙이었다. 비주얼부터 기존에 먹어왔던 라멘들과는 확실히 달랐다. 잘게 찢은 고기와 대파, 멘마, 마늘쫑이 올라가 있고 전체적으로 꽤 강한 인상을 준다. 우선 국물부터 한입. 염도가 제법 있는 진한 닭 육수의 맛이 먼저 들어온다. 가볍고 깔끔한 스타일이라기보다는 농도와 간을 확실하게 가져가는 쪽이다. 면 역시 푹 익힌 부드러운 면이 아니라 꼬들한 식감이 살아 있어 국물의 강한 맛과 잘 어울린다. 전체적인 밸런스는 좋았다. 다만 염도가 꽤 강한 편이라 평소 담백한 라멘을 즐겨 먹거나 라멘을 처음 접하는 사람에게는 조금 어렵게 느껴질 수도 있을 것 같다. 반대로 진한 육수와 강한 간을 좋아한다면 꽤 만족도가 높을 듯하다. 라멘을 거의 다 먹고 나서는 공깃밥과 마파두부를 추가했다. 마파두부는 잘게 다진 고기와 부드러운 두부가 들어가 있고, 입에 넣기 전부터 은근하게 매콤한 향이 올라온다. 공깃밥에 마파두부를 올려 비벼서 한입 먹었는데, 이미 라멘으로 배가 충분히 찬 상태였음에도 이상하게 계속 들어갔다. 라멘과는 또 다른 방식으로 묵직하고 자극적인 맛이라 사이드 메뉴라기보다는 하나의 독립된 메뉴에 가까운 느낌이다. 마지막은 우롱차 한입. 기름지고 진한 음식들을 연달아 먹은 뒤라 우롱차의 깔끔한 맛이 입안을 정리해주는 느낌이 꽤 좋았다. 사카나라멘이 생선 육수라는 확실한 색깔을 보여줬다면, 멘야주카는 육고기를 중심으로 또 다른 방향성을 보여주는 곳이었다. 두 브랜드의 결이 분명하게 나뉘어 있다는 점도 흥미롭다. 아직 한 번 방문했을 뿐이지만, 앞으로 어떤 메뉴와 스타일을 더 보여줄지 꽤 기대되는 곳이다.