성수점 방문 이후 본점은 이번이 처음이다. 이북식 삼계백반으로 유명한 무구옥. 지난번 성수점에서는 청국 닭도리탕을 먹어서 정작 대표 메뉴인 삼계백반은 먹어보지 못했는데, 이번에 미쉐린 빕 구르망에도 선정됐다고 해서 평일 저녁 본점을 찾았다. 삼계백반은 일반적인 삼계탕과는 구성이 조금 다르다. 닭고기와 국물, 밥이 각각 따로 나온다. 닭고기는 담백하게 삶아져 있고 소금이나 파생강 소스를 곁들여 먹는다. 닭 자체는 자극적이지 않고 부드럽게 넘어가는 편인데, 역시 이 집에서 가장 인상적인 건 국물이었다. 첫 숟갈을 뜨자마자 농도가 상당하다는 게 바로 느껴진다. 일반적인 삼계탕처럼 맑고 가벼운 국물이 아니라 꽤 걸쭉하고 녹진하다. 닭을 오랫동안 고아낸 듯한 고소한 맛이 강하게 올라오고, 입안에 닭 육수의 진한 맛이 오래 남는다. 처음 몇 숟갈은 정말 맛있었다. 뜨거운 국물을 한입 먹고 담백한 닭고기를 파생강 소스에 찍어 먹은 뒤 밥을 한 숟갈 넣어 먹으면 상당히 든든하다. 특히 밥과 같이 먹었을 때 국물의 진한 맛이 제대로 살아난다. 다만 먹다 보니 이 진함이 장점이면서 동시에 단점처럼 느껴졌다. 처음에는 고소하고 녹진했던 맛이 계속 쌓이면서 후반으로 갈수록 조금 느끼하게 느껴졌다. 닭 육수 특유의 지방감과 고소함이 워낙 강하다 보니 개인적으로는 조금만 더 깔끔하게 떨어졌으면 좋았을 것 같다. 후추를 넉넉하게 뿌려 먹으니 그나마 훨씬 나았다. 후추의 알싸한 향이 국물의 묵직함을 한번 끊어주면서 밥과 같이 먹기에는 밸런스가 좋아졌다. 처음 음식을 받았을 때는 국물 양이 생각보다 적다고 느꼈는데, 다 먹고 나니 오히려 이 정도가 적당한 것 같다. 워낙 농도가 높은 국물이라 뚝배기 한가득 나왔다면 끝까지 먹기에는 오히려 조금 버거웠을 듯하다. 지난번 성수점에서 먹었던 청국 닭도리탕도 그렇고, 무구옥은 익숙한 닭요리를 자기 방식으로 풀어내는 게 재미있는 집이다. 삼계백반 역시 우리가 흔히 생각하는 삼계탕과는 방향이 확실히 다르다. 깔끔하고 시원한 국물을 먹는 느낌보다는 진하게 고아낸 닭 육수 자체를 제대로 먹는다는 느낌에 가깝다. 왜 이 메뉴로 유명해졌는지는 충분히 이해가 됐다. 다만 개인적인 취향으로는 처음 몇 숟갈이 가장 맛있었고, 뒤로 갈수록 조금 부담스럽게 느껴졌다. 진하고 녹진한 닭국물을 좋아한다면 만족도가 높을 것 같고, 맑고 깔끔하게 떨어지는 삼계탕을 좋아한다면 호불호는 분명 있을 것 같다. 성수점에서는 청국 닭도리탕, 본점에서는 삼계백반. 이제야 무구옥의 대표적인 두 가지 색깔을 모두 먹어본 느낌이다.